長男の自由研究の展示を見に行きました。
すると、受付に中学校時代に２年間担任してくださったＹ先生が！！
いや、最初受付で記名したときは気が付かなかったのですよ。
そして、先生のほうも気が付かなかった。
私は遠目からふと受付の向こうの発明工夫展に目をやったときに、
座っているＹ先生に思いっきり気が付き、
「うわあ！Ｙ先生だ！！」と心の中で叫びました。
ちゅーたんを抱っこしまますぐにそばまで行き、
「Ｙ先生ですよね？！ ＊＊です（旧姓）！」
というとすぐに先生も気が付き、
「おおお！＊＊さんかああ！ 元気？！」
体育の先生なので、なんか、溌剌さが当時のまんま(笑)
「元気ですよー！ 先生もお元気そうですね～～全然当時と変わらないじゃありませんか！まだまだ走れそうですね(笑)」
と私が言ったら
「いやー、おれももう５５歳になったよ。」
と笑っていました。
中学校にいらっしゃるとばかり思っていたら、
今は市内の小学校にお勤めとのこと。
今、どこに住んでいるの？と尋ねられたので、
実家のそばの旧祖母宅に住んでいて、
造園をやっていると話しました。
私が連れていた、チビ太以外の子どもたちを見て
「３人のお母さんしているのかあ～」
と感慨深そうにおっしゃったので、
「いえ、下にもう一人いるんですよ。全員で４人です。家の中は動物園みたいですよ」
と言ったら、先生は目を丸くして
「４人かあー！！いっぱいいるんだなあ～！そりゃ大変だ。
おれのうちはさ、子ども二人が私立大学に行ってて、
金がかかってしょーがないんだよ」
としょぼくれた顔で言ったので可笑しくて笑ってしまいました。
先日、Ｇ先生のお宅へお邪魔したんですよ、と伝えたら、
「Ｇ先生はお元気なの？！」
と嬉しそうに尋ねられたので、
「とてもお元気ですよ！」
と伝えたら、ああ、そうかあ～～良かった～～とニコニコしておいででした。
展示を見終わり、会場を出るときに
「では先生、またどこかでお会いできますように」
とあいさつしたら、
「おう、子育てがんばってな！！」
と励まされたので、
私はちゅーたんを抱っこしたままふっと足を止め、
「先生、私もうガンバルのやめたんですよ」
と真顔で言ったあと、ニヤリ、と笑いました。
先生は一瞬ドキっとした顔つきになったあと
「あ、そうなのか・・・」
と苦笑してうなづいていました。
帰りの車の中で、
あー、先生に悪いことしちゃったかな、
先生、ドキっとしてたもんな～～～
「がんばります！」
と返事したほうが良かったのかな～
などと考えていました。
きっと、学校という場所にお勤めだと、
がんばること、がんばらせることが多いのだと察します。
もちろん、先生も子どもも、しっかりがんばる場所だってことなんでしょう。
（それが、よいとかわるいとかいう話じゃなくて。）
私も、学校にいるあいだは、よくがんばりました、というハンコの賜物みたいなものでした。
でも、もうがんばるのはやめた。
がんばらなくても、大丈夫になった。
優等生じゃなくても、
評価されなくても、
へっちゃらになっちゃった。
Ｙ先生の放った、ガンバレの矢が、
私に刺さらないままあっち側に飛んで行った気がしました。
先生ゴメンナサイ。
家に帰ってのんびりお風呂に入りながら、
５５歳だと言った先生の年齢を逆算してみました。
そうしたら、私を担任してくださったときは、
２８～２９歳。
思えば、私たちが在学中にＹ先生は一番目のお子さんが生まれのでした。
赤ん坊が夜中に熱を出した、だの言ってましたっけ。
先日長男とお邪魔した恩師のＧ先生はその時学年主任だったので、
定年間近の６０歳。
Ｙ先生にとってはＧ先生は大先輩で、おそらくとっても怖い存在だったのではと思います(笑)
当時の先生の年齢を、自分がはるかに超えてしまっているんだな、
と気が付いて、
時の流れることってすごいんだな、としみじみ感じました。
今、いちばん会いたいのは、小学校時代に４年間も担任してくださったＦ先生。
今ごろ、おいくつでしょうか。
当時、２６歳でした。
いつか会えますように！！
